AL Kerajaan Inggris Memilih Frigate Type 31

Pembeli kapal perang jenis Frigate Type-31 merupakan pilihan alternatif akhir bagi pihak Angkatan Laut Kerajaann Inggris (Royal Navy). Frigate Type-31 bersama frigate Type-26 merupakan program pergantian 13 unit figate Type-23 (Duke-class) yang salah satu fungsinya untuk peperangan anti kapal selam (ASW).

Awalnya, seluruh pilihan jatuh pada 12 unit T-26 (City-class) yang sudah lulus dari berbagai tingkat pengkajian. Namun timbul kendala masalah anggaran dan harga T-26 yang dianggap mahal (sekitar 800 juta poundsterling per unit).

Karena keterbatasan anggaran, maka akhirnya diputuskan untuk membeli 8 unit T-26 dan 5 unit T-31 (harga per unit T-31 sekitar 350 juta poundsterling per unit).

Keputusan tersebut diambil setelah dilakukan pengkajian (Strategic Defence and Security Review atau SDSR) di Kementrian Pertahanan Kerajaan Inggris pada tahun 2015.

Secara rancang bangun serta ukuran, T-31 lebih kecil dan lebih ramping dibandingkan T-26, namun faktor ukuran bukan satu-satunya yang menjadikan harga T-31 lebih murah. Ada beberapa faktor lain yang belum dapat dibeberkankepada umum.

Dengan tawaran kapal berdasarkan rancang bangun awal dari BAE maka biaya akan berkurang, Karena tidak perlu merancang baru secara keseluruhan untuk kapal dari kelas yang baru. Namun tidak di jelaskan bagian-bagian mana saja yang berkurang dari rancangan awal, apakah termasuk hangar untuk pesawat helicopter yang merupakan salah satu asset penting untuk peperangan melawan kapal selam.

Namun secara garis besar kapal kelas baru ini memiliki kemampuan yang dapat memenuhi standar kebutuhan Angkatan Laut.

Apakah kapal kelas yang baru ini juga akan dilengkapi dengan persenjataan untuk pertahanan diri dari serangan udara (AAW – Air-to-Air Warfare) seperti memasang VSL untuk Sea Ceptor.

RANCANG BANGUN FRIGATE TYPE-31

Pemotongan baja pertama untuk kapal Frigate Type-31 telah dilakukan pada tanggal 23 September 2021 yang lalu bertempat di fasilitas galangan Rosyth, Scotland, yang telah di modernisasi milik perusahaan Babcock International, yang juga menjadi fasilitas baru dilokasi tersebut yang diberi nama “The Venturer Building” (disesuaikan dengan nama kapal yang akan dibuat pertama yaitu HMS Venturer).

Babcock terpilih sebagai perusahaan yang akan membuat kapal frigate Type-31 pada September 2019 dengan nilai kontrak 1,25 milyar Poundsterling untuk 5 unit kapal.

Frigate Type-31 ini merupakan frigate dengan dasar rancang bangun Arrowhead 140, yang merupakan pengembangan dari frigate kelas Iver Huitfeldt yang dibuat oleh OMT untuk Royal Danish Navy.
Dicanangkan bahwa HMS Venturer dapat diluncurkan keperairan pada tahun 2023, dan T-31 kedua pada tahun 2024. Selanjutnya, dapat masuk kedinasan Angkatan Laut Kerajaan Inggris pada tahun 2027. Jadwal penyerahan berikutnya hingga selesai 5 unit kontrak adalah tahun 2028 hingga paling akhir tahun 2030.